Chercheur post-doctoral (H/F) en biophysique, biochimie et microbiologie

Missions :
La tuberculose (TB), causée par Mycobacterium tuberculosis (Mtb), reste l'une des maladies infectieuses les plus meurtrières au monde, responsable de plus d'un million de décès chaque année. Le dogme actuel est que la bactérie Mtb est transmise exclusivement par la toux. Cependant, des observations récentes d'organismes présentant des caractéristiques morphologiques et métaboliques de bacilles de Mtb dans l'air expiré de patients atteints de TB remettent en cause ce dogme. De plus, de tels organismes ont même été observés dans l'air expiré d'individus sans symptômes évidents de TB, ce qui suggère que ces individus pourraient constituer un réservoir auparavant non considéré comme capable de propager Mtb. Cela souligne le besoin urgent de stratégies innovantes pour identifier les individus à risque de transmettre la TB, qui pourraient reposer sur la détection spécifique de Mtb dans l'air expiré.
Le projet DetectTbTransmitters vise à répondre à ce besoin en identifiant des biomarqueurs spécifiques de Mtb dans l'air expiré. Le chercheur ou la chercheure postdoctoral.e. recruté.e jouera un rôle clé dans ce projet, en réalisant des analyses biochimiques et biophysiques d'échantillons d'EBC (condensat d'air expiré, « exhaled breath condensate ») collectés auprès d'individus, avec ou sans diagnostic de TB, dans une communauté très touchée par la TB. Les résultats générés contribueront au développement de stratégies pour détecter les individus à risque de transmettre Mtb et pourraient éclairer les actions à mener pour gérer ces personnes potentiellement contagieuses.
Activités :
L'observation microscopique d'échantillons d'EBC a révélé la présence de micro-organismes ressemblant à des mycobactéries, compte tenu de leurs caractéristiques morphologiques et du marquage métabolique de leur enveloppe cellulaire par un précurseur fluorescent des glycolipides de la membrane externe des mycobactéries et d'autres actinomycètes. Un objectif clé du projet DetectTbTransmitters est d'identifier des biomarqueurs supplémentaires qui indiquent la présence non-ambiguë de Mtb dans les échantillons d'EBC. Cela nécessite une compréhension plus approfondie des caractéristiques physiologiques des micro-organismes ressemblant à Mtb dans ces échantillons.
Pour répondre à cet objectif, la personne recrutée utilisera la microscopie à force atomique (AFM) à l'échelle de la cellule unique pour imager et sonder les organismes présents dans les échantillons d'EBC dans leur état natif, c'est-à-dire sans reculture. En utilisant cette approche, il/elle générera plusieurs ensembles de données capables de distinguer Mtb des autres micro-organismes dans l'EBC. Tout d’abord, une imagerie combinée de la topographie et des propriétés nanomécaniques sera réalisée afin d’obtenir des cartes corrélées, à l’échelle nanométrique, de la morphologie de surface native, de la rigidité et des propriétés d’adhésion hydrophobes des micro-organ
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