Doctorant (H/F) Comportements locomoteurs et alimentaires des cercopithécidés plio-pléistocènes d’Afriq

Sujet de thèse :
Les sites paléontologiques plio-pléistocènes d’Afrique du Sud situés dans le « Berceau de l’Humanité » jouent un rôle majeur dans la recherche des origines humaines. En particulier, les grottes et carrières de Sterkfontein représentent le site où la densité des restes d’hominines est la plus élevée d’Afrique et où la séquence documente plus de 2 millions d’années d’évolution humaine. En plus des restes d’hominines dont la préservation est exceptionnelle, Sterkfontein a fourni l’assemblage de restes fossiles de cercopithécidés le plus conséquent. Au-delà de leur utilisation comme marqueurs écologiques et biochronologiques, ce groupe de primate est considéré comme un « groupe contrôle » pertinent pour la contextualisation des adaptations des hominines. Dans ce contexte, l’objectif de cette thèse est de reconstituer les paléohabitats des cercopithécidés de ces sites et de tester l’hypothèse de partage de niche en tirant profit de la spécialisation écologique de certaines de ces espèces. D’une part, les stratégies locomotrices seront analysées à travers des techniques d’imagerie non-invasives pour quantifier la variation de l’organisation interne et externe de l’os dans des régions clés du squelette, et, d’autre part, les comportements alimentaires seront reconstitués à partir des analyses de micro-usure dentaires qui compléteront d’autres éco-indicateurs. Cette approche combinée sera appliquée à une échelle locale (Sterkfontein) et régionale (Afrique australe) pour estimer la paleobiodiversité chez les primates des sites plio-pléistocènes.
Contexte :
Cette thèse s’inscrit dans le cadre du projet « Revisiting the southern African primate fossil record: a multidisciplinary approach to human evolution (ReVol) » (CNRS PhD Joint Programme) et s’effectuera au sein du laboratoire PALEVOPRIM (UMR 7262 Université de Poitiers & CNRS).