(H/F) offre de thèse : réorganisation des fonctions visuo-cognitives associées à la vision périphérique

Sujet de thèse :
Alors que la population mondiale continue de vieillir, les déficiences visuelles liées à l’âge constituent un enjeu majeur de santé publique. En effet, la vision joue un rôle central dans le maintien de l’autonomie et du bien-vieillir. Cependant, les capacités visuelles au cours du vieillissement restent encore insuffisamment caractérisées, en particulier concernant la vision périphérique, son interaction avec la vision centrale et son rôle dans la programmation des saccades nécessaires à l’exploration visuelle.
L’objectif de cette thèse, inscrite dans le projet ANR RePer-AGE, est d’étudier la réorganisation des compétences visuo-cognitives au cours du vieillissement, en particulier lors de la perception de scènes et de la reconnaissance d’objets. Une attention spécifique sera portée à la vision périphérique et à son rôle dans la programmation des saccades oculaires. En effet, la vision périphérique constitue un élément clé de l’exploration visuelle : elle permet d’identifier les régions pertinentes de l’environnement, de sélectionner les futures cibles de fixation et d’anticiper les événements visuels. Son fonctionnement et son efficacité chez les personnes âgées demeurent encore peu documentés.
Cette thèse s’appuie sur une approche pluridisciplinaire combinant psychophysique, oculométrie et neuroimagerie. Elle mettra particulièrement l’accent sur l’intégration de deux cadres théoriques rarement articulés dans ce contexte de reconnaissance de scènes et d’objets : les modèles d’accumulation d’évidence et les mécanismes prédictifs. Dans cette perspective, la programmation des saccades ne peut être réduite à un simple processus réactif guidé par la saillance visuelle. Les travaux récents suggèrent qu’elle repose sur une dynamique décisionnelle complexe, dans laquelle l’information visuelle, en grande partie issue de la périphérie, est progressivement intégrée au cours du temps jusqu’à atteindre un seuil déclenchant le mouvement oculaire. Les modèles d’accumulation d’évidence offrent ainsi un cadre formel pour décrire quand et où une saccade est initiée. Parallèlement, les mécanismes prédictifs permettent d’expliquer comment les connaissances antérieures, les attentes et le contexte de la scène contraignent cette accumulation en orientant a priori le traitement de l’information visuelle. Ainsi, considérer conjointement ces deux approches permettra de mieux comprendre comment la vision périphérique contribue non seulement à sélectionner les cibles de fixation, mais aussi à anticiper leur pertinence et à optimiser la dynamique décisionnelle menant à la génération de la saccade, ainsi que la manière dont cette contribution évolue avec l’âge.
Plusieurs études comportementales seront menées auprès de participants jeunes et âgés, combinant des tâches de reconnaissance de scènes et d’objets avec l’enregistrement des réponses manuelles et des mouvements oculaires (durée des fixations, laten
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